La Tunisie est fière de sa riche tradition culinaire, marquée par la présence de plats typiques et de mets très appréciés. Bien qu’on dise que la cuisine italienne n’a pas de rival dans le monde, il est toujours bon de se rappeler le célèbre dicton « à chaque pays, ses usages » et d’être donc ouvert et disposé à goûter les spécialités culinaires de l’endroit où l’on décide de séjourner. Opter pour un voyage en Tunisie plutôt que dans une autre destination est une excellente idée, non seulement parce que cela permet aux touristes de visiter des lieux fantastiques comme la Place principale de la Médina ou la Place de la Mosquée, mais aussi parce que cela leur donne l’opportunité de déguster de véritables délices. Pour ces raisons, nous allons découvrir ensemble que manger en Tunisie.
Un voyage en Tunisie pourrait également se transformer en un voyage culinaire à travers les traditions gastronomiques. Grâce à sa position stratégique sur la Méditerranée, la Tunisie, au cours de son histoire, a vu se succéder diverses populations, chacune laissant une empreinte importante non seulement du point de vue culturel ou économique mais aussi gastronomique. La succession de populations très différentes a fait en sorte que la cuisine tunisienne soit le fruit de diverses traditions. Sa position stratégique en mer a également permis à la Tunisie de développer une diète méditerranéenne, composée de viande d’élevage, de poisson, d’épices, de tomates et d’huile d’olive. Après avoir listé les produits les plus utilisés dans la préparation des plats tunisiens, voyons maintenant que manger en Tunisie, en parlant des plats les plus appréciés.
Le Couscous
L’un des plats typiques par excellence de la Tunisie est le couscous. C’est un plat très célèbre aussi en Italie, réalisé avec des grains de semoule cuits à la vapeur puis assaisonnés de viande, de légumes ou de poisson, eux aussi cuits à la vapeur. Dans les restaurants tunisiens, il est possible de trouver le couscous dans différentes variantes, toutes vraiment très bonnes.
Traditionnellement préparé avec de la semoule de blé dur, le couscous est aujourd’hui également fait avec d’autres céréales comme le millet, le sorgho, l’épeautre, le maïs ou le riz. Il est généralement utilisé pour accompagner des légumes bouillis ou des viandes en sauce et peut aussi être pimenté s’il est associé à l’harissa, une sauce épicée à base de piment rouge et d’huile d’olive, qui sert à assaisonner de nombreux plats tunisiens.
Le Tajine
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Le Tajine est un mijoté de viande, connu aussi sous le nom de ragoût de viande, typique de la cuisine tunisienne. La viande la plus utilisée pour sa préparation est celle de mouton, accompagnée d’un assaisonnement d’olives, de légumes, d’œufs et de fromage, cuit pendant de nombreuses heures dans des terrines en terre cuite. Les tajines que l’on peut déguster, cependant, sont de différents types et les plus connus sont le kefta, préparé avec des tomates et des boulettes, le mqualli fait avec du poulet accompagné d’olives et de citron, et le mrouzia avec de l’agneau, des amandes et des pruneaux.
Aux ingrédients principaux, il est aussi possible d’ajouter des sauces ou des épices comme l’ail, le poivre, le safran, le curcuma, le gingembre ou la cannelle qui servent à enrichir la saveur.
Le Brik
Un autre plat typique à absolument goûter lorsqu’on décide que manger en Tunisie est le brik. Il s’agit d’une friture faite avec de la pâte brik, une pâte très similaire à la pâte filo qui devient particulièrement croustillante et friable à la cuisson.
Cette friture très fine est ensuite garnie d’ingrédients tels que les pommes de terre, le thon, le curcuma, les câpres, le coriandre et un œuf cru. Les briks tunisiens, réalisés en forme de triangle, sont consommés principalement les jours de fête et sont accompagnés d’agneau et de soupes, de pain arabe et de couscous.
La Salade Méchouia
La salade méchouia, un plat incontournable lors d’un séjour en Tunisie, est une salade réalisée avec différents ingrédients.
Elle est présente dans de nombreuses variantes mais la plus connue est préparée avec des poivrons grillés, des tomates et des oignons pelés puis assaisonnée d’huile d’olive, de citron, d’ail, de cumin, de coriandre en poudre et parfois de l’Harissa.
Les Merguez
Pour tous les amateurs de viande, un plat typique tunisien sont les merguez, de petites saucisses de viande de mouton ou de bœuf, assaisonnées de nombreuses épices.
Les merguez, parfois aussi épicées, sont idéales et très utilisées pour la préparation d’une variante de couscous. Les saucisses sont généralement cuites au grill et appréciées aussi dans les sandwichs avec des frites.
Un ingrédient très important de la cuisine et en particulier de la pâtisserie tunisienne, également connu en Italie, est le datte, qui est cultivé et récolté surtout dans la partie sud du pays, à proximité du désert. Il s’agit d’un fruit particulièrement sucré qui est consommé seul ou utilisé pour la préparation d’excellents desserts tunisiens, comme les cornes de gazelle, des pâtisseries traditionnelles réalisées avec de la pâte feuilletée farcie de dattes et de sésame, préalablement frites et passées dans du miel bouillant. Presque tous les desserts tunisiens sont préparés à base de miel. On pense, par exemple, aux plus classiques qui sont la Halwa et la Baklawa, à base de miel et d’amandes. Il y a aussi les baklava, toujours à base de fruits secs et de miel.
